支付宝不是一定要绑定银行卡的。支付宝不绑定银行卡也可以使用，不绑定银行卡，只是充值不方便，用户可使用支付宝账户余额买东西的。但是支付宝一个银行卡都没有绑定，那么里面的钱也是没法提现到银行卡的，所以还是建议绑一张银行卡。
支付宝只是移动支付平台，如果想要使用支付宝进行资金交易，大多数用户都会选择绑定银行卡，因为使用起来方便，但是否绑定银行卡，这取决于用户的需求，与实名认证不同，如果不实名认证，支付宝的很多功能都无法使用，但如果只是不绑定银行卡，支付宝除了与银行卡有关的功能之外，其他的所有功能都可以正常使用。
支付宝背后依托网商银行开展业务，而绑定银行卡时，只是用户通过支付宝（可以理解为桥梁、媒介、中间平台）与银行签订了一个银行卡免密的快捷支付协议，签订协议的过程中，就是绑定银行卡的过程。如果用户不绑定银行卡，就相当于没有通过支付宝与银行签订免密的快捷支付协议，方便用户支付，如果不绑定银行卡，只是无法使用自己的银行卡为支付宝充值而已，不会对支付宝本身拥有的功能造成影响。