火箭逃逸塔的作用是当发生紧急情况时，逃逸发动机迅速点火，使航天员座舱（返回舱）与固体火箭分离，迅速脱离危险区，然后分离发动机启动，将座舱与塔架分开，以便用其他回收系统使座舱安全着陆。
逃生塔，又名逃逸塔，装在飞船顶端，由塔架、逃逸发动机和分离发动机（均为固体火箭发动机）组成。逃逸塔的顶端分布着十个以上的小型火箭发动机，它可以为逃逸塔推进器提供强大的瞬间推力，帮助宇航员脱离危险区域。
如果火箭出现异常，逃逸塔工作，如果火箭发射顺利，逃逸塔在飞出危险区域后，要及时抛离，否则飞船外部的整流罩将无法抛离，飞船也就无法成功入轨。