1、靠嗅觉，如果在房门紧闭时闻到异味，那么就可以判定室内存在污染物。如果异味很重，并且非常刺鼻，那么说明含量很高。
2、有害气体对眼睛有一种刺激感，会让你感觉不适。如果进门后，感觉眼睛因为刺激而流泪时，那么说明室内有甲醛。如果眼睛有种辣辣的感觉，说明含量越高。
甲醛通常为无色气体，有刺激性气味。易溶于水和乙醚，水溶液浓度最高可达55%，能与乙醇、丙酮等有机溶剂按任意比例混溶，不溶于石油醚。液体在较冷时久贮易混浊，在低温时则形成三聚甲醛沉淀。蒸发时有一部分甲醛逸出，但多数变成三聚甲醛。
甲醛自身能进行缩合反应，在一般商品中，都加入10%-12%的甲醇作为抑制剂，否则会发生聚合。能与醛和酮进行醇醛缩合反应。容易与氨或胺化合物缩合，例如与氨反应，生成乌洛托品，与尿素缩合生成二羟甲基脲。甲醛与合成气缩合，可生产乙二醇。
空气过量氧化法即铁钼催化氧化法，其化学反应工艺过程是甲醇不足而空气过量的条件下进行反应的。其采用Fe2O3、MoO3作催化剂，还常加入铬和钴的氧化物作助催化剂，经净化、预热，在320-380℃温度下反应生成甲醛。