西周铸刑书：公元前536年，郑国子产，中国历史上第一次公布成文法的活动。铸刑书，中国历史上第一次公布成文法，开创了古代公布法律的先例，否定了刑不可知，则威不可测的秘密法。刑书是国家权力的象征，同时也有利于法律在全社会范围内得到贯彻执行，对后世有着非常深远的影响。
子产决心打破这种蒙昧，他对已有的刑法加以修改，在这个基础上主持编订了三种刑法，并将其公诸于世，让老百姓明白法与非法的界限，知道犯了法会得到什么样的处罚，这无疑是进步的法制理念，当然也打击了贵族特权。子产这个做法，遭到很多贵族反对。
子产的改革本来是成功的，成效是巨大的，甚至孔子后来都承认这一事实，说：人谓子产不仁，吾不信也。而孔子是从来不轻许谁是仁人的。但就是这样的好事，却遭到了晋国叔向的指责，说民知有辟，则不忌于上，民知争端矣，将弃礼而征于书，锥刀之末，将尽争之，乱狱滋丰，贿赂并行，而且预言终子之世，郑其败乎。
这些话的意思无非是说，国家法律应该保密，不应该公之于众，因为一旦平民百姓也知道法律上的规定，就会不俯首听命于官员贵族的任意摆布，这些人也就失去了威风；而人们知道了法律，就会维护自己的权益对官府对他人依法进行争辩。