太湖平均水深1.9米，蓄水量44.3亿立方米。每年4月春雨增加，水位上升，至7月、8月水位最高，9月后水位开始下降，11月、12月进入枯水期，次年1月、2月水位最低。历年最高水位为4.62米，历年最低水位2.17米。太湖位于长江三角洲的南缘，古称震泽、具区,又名五湖、笠泽，是中国五大淡水湖之一，位居第三。
太湖湖泊面积2427.8平方公里，水域面积为2338.1平方公里，湖岸线全长393.2公里。其西和西南侧为丘陵山地，东侧以平原及水网为主。
太湖地处亚热带，气候温和湿润，属季风气候。太湖河港纵横，河口众多，有主要进出河流50余条。