炖肉放山楂更容易炖烂，还能起到解腻的作用。山楂中有机酸含量高，可以嫩化肉的纤维，从而使其更容易炖烂，还能起到解腻的作用。鲜山楂受季节约束，炖肉时大家可以选择山楂干。山楂干的量不要过多，一般一斤肉配5~6片就比较美味，可以使肉口感更嫩，不影响其他佐料的效果。
山楂，蔷薇科山楂属，山楂的抗衰老作用位居群果之首。落叶乔木，高可达6米。在山东、陕西、山西、河南、江苏、浙江、辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、河北等地均有分布。
落叶乔木，树皮粗糙，暗灰色或灰褐色；刺长约1-2厘米，有时无刺；小枝圆柱形，当年生枝紫褐色，无毛或近于无毛，疏生皮孔，老枝灰褐色；冬芽三角卵形，先端圆钝，无毛，紫色。